Quelles sont les différences entre l'or jaune, l'or gris, l'or rose et l'or blanc ?
Dans l'inconscient collectif, l'or est jaune n'est ce pas ?
Et pourtant on trouve de l'or gris, rose, blanc et même d'autres couleurs.
Savez vous ce qui différencie ces ors ?
Tout d'abord faisons un petit saut en arrière pour comprendre d'où vient l'or.
Et oui, si l’on veut remonter aux origines, il faut tout d’abord lever les yeux vers le ciel et revenir quelques 3,8 milliards d'années en arrière.
De récentes études ont montré que la Terre a sans doute été frappée par une pluie incessante de météorites et de comètes en provenance des différentes ceintures d’astéroïdes de notre système solaire que les mouvements des grosses planètes comme Jupiter ou Neptune avaient quelque peu dérangées.
Selon les chercheurs, ce bombardement dura au moins 100 millions d’années (mais certains avancent une durée plus longue, jusqu’à 2 milliards d’années ), criblant la Terre, mais aussi la Lune, de millions d’impacts plus ou moins importants.
Année après année, tous ces débris rocheux vinrent s’écraser sur notre jeune planète, l’enrichissant par la même occasion de tout le métal dont ils étaient constitués. Y compris de l’or.
Et oui l'or ne se crée pas paisiblement sur Terre comme les diamants par exemple.
Non, l’or nécessite la survenue d’un événement aussi unique que grandiose : la mort d'une étoile.
Imaginez une étoile massive, dix fois, cent fois, mille fois plus massive que notre soleil, et arrivant en fin de vie.
Pendant des milliards d’années, elle a consommé tous les éléments qu’elle pouvait : l’hydrogène et l’hélium d’abord, puis des éléments plus lourds à mesure que les éléments plus légers fusionnaient entre eux.
Mais désormais, elle n’a plus rien à brûler et elle devient instable.
Brusquement, sous l’énorme pression de tous ces éléments qui s’effondrent sur son noyau, elle explose, comme le ferait une étoile classique, mais à une échelle incomparable, titanesque.
Elle devient alors une supernova, et offre un spectacle cosmique si brillant qu’il peut temporairement éclipser une galaxie entière.
C’est là, dans cette explosion cataclysmique où l’énergie est si intense, que les éléments chimiques les plus lourds sont formés.
Et notamment ce métal jaune quasiment inaltérable dont l’humanité a fait non seulement une monnaie, mais aussi un bien parmi les plus précieux, l’or.
Vous comprenez maintenant pourquoi les réserves d'or sur notre Terre sont limitées.
Or pur ou alliage ?
Lorsqu’il est extrait, l’or est naturellement de couleur jaune, nous parlerons alors d’or pur, non mélangé, le fameux or 24 carats.
Mais aussi incroyable que cela puisse paraître, l’or pur est facilement malléable et en réalité, sauf massif, un bijou fin en or pur a tendance à se déformer.
C’est pour cela que l’or commercialisé en joaillerie est généralement un alliage de plusieurs métaux pour assurer la rigidité de l'ensemble.
L’or nous en fait voir de toutes les couleurs !
Vous l’aurez compris, c’est par les différents alliages effectués que nous obtenons plusieurs teintes d’or.
Dans le monde de la bijouterie et de la joaillerie, nous retrouvons principalement l’or jaune, l’or rose, le gris et le blanc.
Voici leur différence à travers leurs compositions :
- Or jaune : 75 % d’or, 12.5 % d’argent et 12.5 % de cuivre
- Or rose : 75 % d’or, 20 % de cuivre et 5 % d’argent
- Or gris : 75 % d’or, env. 15 % d’argent et parfois du palladium
- Or blanc : Il est en fait généralement utilisé pour parler d’or gris.
Avant qu’il soit réglementé, le nickel entrait dans sa composition, désormais, l’or blanc est recouvert d’une fine couche de rhodium.
Néanmoins, comme elle a tendance à disparaitre avec le temps, il faut penser à réitérer l’opération chez un bijoutier pour maintenir la teinte.
Ces alliages sont donc composés de différents métaux (argent, cuivre …), la base principale étant toujours l’or pur (jaune).
Sachez qu’il existe d’autres teintes possibles, moins courantes mais que vous pourriez être aussi amené à trouver : l’or vert, bleu, noir et même violet :
- Or vert : 75% d’or et 25% d’argent, aussi appellé electrum lorsque l'alliage se fait naturellement, il se présente avec des reflets allant du jaune au vert.
- Or bleu : 75% d’or, 24,4% de fer et 0,6% de nickel. C’est le traitement thermique du fer qui offre la couleur bleue au bijou.
- Or noir : rarement utilisé en bijouterie, on peut l'obtenir sur un base d'or gris ou avec un alliage or et cobalt suivi d'un traitement de surface avec du rhodium noir.
- Or violet : 79% d’or et 21% d’aluminium, alliage fragile et cassant qui limite généralement son usage à des incrustations.
9, 18 ou 24 carats ?
Appliqué aux métaux précieux, le carat correspond à leur indice de pureté.
L'or pur est un or à 24 carats, mais comme expliqué plus haut, il est trop mou pour être travaillé en bijouterie.
L'or 18 carats est l’équilibre parfait entre la quantité d’or pur (75%) et les autres métaux ; il permet de le travailler tout en gardant ses qualités inoxydables et non-allergènes. Du fait qu’il y ait une grande quantité d’or, les bijoux ont une couleur plus éclatante et ils vivent très bien dans le temps, l’idéal pour un bijou porté quotidiennement.
L’or 9 carats quant à lui est plus dur que l’or 18 carats, car il y a moins d’or donc plus de métaux pauvres. Mais de fait il est également plus cassant.
Contenant plus de cuivre et d’argent il s’oxydera plus facilement et sera moins brillant.
Enfin si l'or 9 carats contient deux fois moins d'or que l'or 18k (37,5% au lieu des 75% minimum), vous trouverez peu de vendeurs qui le vendront deux fois moins cher...
Alors, or gris, or blanc, or jaune ou encore rose, c’est une affaire de goût…
Il est par contre indispensable de prêter attention au nombre de carats dans votre bijou.